Jag har varit däckad av årets elaka influensa i nästan två veckor. Värdelöst; ingen ork alls och självklart varken cykling eller jobb.
Men däremot har jag läst ännu en bok med cykling som ingrediens.
Boken heter Be brave, be strong: a journey across the great divide och är skriven av Jill Homer. Hon är journalist och beskriver sig som motionär, absolut ingen äventyrare eller extremsportare. Ändå anmäler hon sig till tävlingen Tour Divide, en cykling från Kanada till Mexico, genom hela USA i nord-sydlig riktning. En nätt liten tur på 4418 kilometer längs The great divide, den kontinentalklyfta som löper genom hela den nordamerikanska kontinenten.
Tävlingens sträcka är inte bara lång, cyklisterna måste klättra åtskilliga tusen höjdmeter under tävlingens gång. Dessutom finns risk för möte med grizzlybjörn och bergslejon, man måste forcera oländig terräng och hantera extremt snabba väderomslag där en fin grusväg på ett par minuter kan förvandlas till en flod av sugande lera. Allt detta måste du utstå alldeles själv då reglerna inte tillåter hjälp utifrån.
Självklart passerar de tävlande ett antal städer och orter där de får sova, äta, handla och reparera sin utrustning och de har även GPS-sändare där utomstående kan följa hur det går för sina tävlande. Då klockan går kontinuerligt är 16-timmarsdagen i sadeln inte ovanliga. Det är alltså ett mycket hårt race där tävlingen ibland handlar om att bara ta sig fram, utan att fokusera på någon som helst hastighet.
Jill Homers berättelse är spännande och väl skriven. Under upptakten till tävlingen skriver hon om de faktorer och personliga händelser som gör att hon till slut deltar i racet. Hon skriver befriande lite om det tekniska bakom cyklingen, så den som vill frossa i antal kuggar på första klingan eller metallegeringen i hennes framgaffel göre sig icke besvär.
Är du ute efter en berättelse om vedermödor, Velominatis regel nummer fem och upplevelser i storslagen natur samt mycket praktisk problemlösning i cykelvardagen så har du en trevlig stund framför dig. Själv såg jag på de fantastiska bilderna från bergsmassiven längs vägen och blev lite sugen. Fast bara lite.
Titel: Be Brave, Be strong: A journey across the great divide (länk till Kindle-versionen hos Amazon.)
Pris: Kindle-version 5,74 dollar
Paperback: 14,49 dollar